Després de l'èxit aclaparador d'El racisme explicat a la meva filla, Tahar Ben Jelloun torna a buscar els lectors joves per reflexionar sobre la immigració i la integració de la cultura àrab al món europeu. A partir del diàleg a quatre bandes entre la filla de l'autor, d'origen marroquí, i tres joves europees, una d'elles de Barcelona, No entenc el món àrab explora les inquietuts dels joves europeus representats per aquestes quatre veus i respon a moltes de les preguntes que envolten la immigració calndestina, l'adaptació de les noves generacions d'immigrants a Europa i la convivència, a voltes harmoniosa però ben sovint complicada, de les diverses cultures i religions en territori europeu. Gran activista cultural, sempre interessat a explorar els problemes d'integració de les cultures i a donar respostes que facilitin aquesta integració, Tahar Ben Jelloun exposa amb honestedat i gran agilitat narrativa les claus per entendre millor les particularitats del món islàmic, i ho fa dirigint-se als qui tenen a les seves mans el poder de canviar el futur: els joves.
